Il existe trois types
d'écritures utilisées pour écrire le japonais
: Le japonais écrit est un mélange de ces trois types d'écritures. Les kanji sont utilisés pour la plupart des mots, les hiragana servant pour écrire la déclinaison des mots ou des verbes, ou encore à écrire les mots pour lesquels il n'existe pas de kanji. Les mots étrangers et les mots empruntés à des langues étrangères sont écrits en katakana. En addition à ces trois types de lettres, il existe encore les romanji (caractères latins). Cette transcription ne doit pas être prononcée telle quelle en français. Son utilisation est variée : aide aux personnes commençant l'apprentissage de la langue, échanges de nom, prénom ou adresses dans un contexte amical ou professionnel, noms commerciaux, etc ..
Théoriquement,
tout texte peut se transcrire en l'un des quatre systèmes
d'écriture.Il faut donc comprendre qu'un texte japonais
peut être formé à la fois de kanji, de hiragana,
de katakana, sans oublier les romanji (plus
rares).
Le
Japonais se décline suivant trois niveaux de politesse : forme
humble, polie et honorifique. Il est important d'utiliser la forme de
politesse appropriée selon le sexe, le rang social et l'âge
de son interlocuteur.
Le Japonais s'écrit traditionnellement verticalement du haut vers le bas. Et, sur une page, on commence par écrire en haut à droite. En conséquence le sens de lecture d'un livre écrit en Japonais est opposé au notre.
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